Qu’est-ce qu’est l’acupuncture ?

L’acupuncture est la plus connue des cinq branches de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Elle consiste en l’application d’aiguilles en différents points de la surface corporelle afin d’induire un effet thérapeutique.
D’autres moyens de stimuler les points d’acupuncture viennent compléter l’arsenal thérapeutique du praticien. On distingue la moxibustion (application de chaleur sur les points d’acupuncture), l’électro-acupuncture (stimulation électrique des aiguilles), la laser-acupuncture (stimulation des points par le laser à basse énergie) ou l’acupressure (pression des points par les doigts).

Comment fonctionne l’acupuncture ?

Il y a deux façons d’expliquer le mode d’action de l’acupuncture. La première se base sur les concepts et théories de la MTC. La seconde fait appel aux découvertes (neuro)physiologiques de ces 40 dernières années.
Selon la MTC, il y a maladie ou dysfonction lorsque le Qi (« énergie », « force vitale ») ne circule pas de manière harmonieuse dans les méridiens et/ou dans les organes internes du corps. Le Qi peut se trouver en excès ou en manque dans un ou plusieurs de ces systèmes et la stimulation des points d’acupuncture par l’aiguille contribue à rétablir la libre circulation énergétique.
On se contentera de citer dans cette courte présentation le concept de Yin et de Yang et la théorie des cinq Eléments ou Mouvements, notions omniprésentes dans le diagnostic et le traitement des déséquilibres observés en MTC.
Depuis la popularisation de l’acupuncture en Occident dans les années 70, de nombreux chercheurs ont mis en évidence des mécanismes susceptibles d’expliquer les effets thérapeutiques constatés, notamment dans le contrôle de la douleur.
L’aiguille appliquée en un point d’acupuncture situé dans une région douloureuse transmet un signal tactile véhiculé par des fibres nerveuses jusqu’à la moëlle épinière. A ce niveau s’exerce un premier blocage de la douleur (théorie du gate control). Le signal transmis par l’aiguille est conduit ensuite jusqu’au cerveau qui réagit en produisant différentes substances (endorphines, enképhalines, sérotonine ,…) ayant des effets analgésiques et relaxants.
On sait aussi que l’acupuncture a des effets anti-inflammatoires impliquant d’autres grands mécanismes régulateurs nerveux (système nerveux ortho- et parasympathique), hormonaux (axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et sécrétion de cortisol) et immunologiques (action anti-histaminique).

Quelles sont les indications de l’acupuncture ?

REMARQUES IMPORTANTES :
  • Un diagnostic médical moderne doit être posé en tout premier lieu. Le médecin verra ensuite si un traitement par acupuncture est indiqué dans le type de pathologie présentée par le patient.).
  • L’énumération ci-dessous est forcément incomplète. Mais elle peut aussi paraître « optimiste » dans certaines indications. Il ne faut pas oublier que l’acupuncture agit en majorité sur les troubles fonctionnels et psychosomatiques et qu’elle ne se substitue pas à un traitement médicamenteux classique. Le traitement classique ne sera pas interrompu ou le sera progressivement en fonction de la réponse au traitement. Dans certains cas, on aura recours à des traitements complémentaires : kinésithérapie, manipulations vertébrales etc.
LES DOULEURS
  • maux de tête, migraines, céphalées de tension ;
  • douleurs cervicales (trapèzes, torticolis, arthrose modérée) ;
  • mal de dos, lombalgie, sciatique, sacrum, coccyx ;
  • douleurs des hanches (trochantérite, coxarthrose modérée), des genoux (gonarthrose, tendinite, entorses), des chevilles, des talons, des pieds ;
  • douleurs des épaules ;
  • douleurs rhumatismales ;
  • tendinites : tennis elbow, tendinite de de Quervain ; tendinite du tendon d’Achille, etc ;
  • lésions d’origine sportive, contusions ;
  • crampes musculaires, torticolis, lumbago, dorsago ;
  • névralgies : névralgie du trijumeau, névralgie cervico-brachiale, sciatique ;
  • entorses ;
  • algodystrophie ;
  • ….
LES ALLERGIES
  • rhume des foins ;
  • asthme, toux irritative ;
  • conjonctivite allergique ;
  • ….
PROBLEMES NERVEUX
  • nervosité ;
  • dépression légère à modérée ;
  • stress, anxiété ;
  • battements de coeur d’origine nerveuse ;
  • insomnies ;
  • hyperventilation, spasmophilie ;
  • tics ;
  • boulimie, anorexie ;
  • …
PROBLEMES DIGESTIFS
  • douleurs à l’estomac, brûlant , gastrite;
  • nausées, vomissements, éructations ;
  • plaintes intestinales (constipation, diarrhée, côlon irritable, ballonnement, …) ;
  • hémorroïdes ;
  • …
DEPENDANCES
  • désintoxication tabagique ;
  • abus de médicaments ;
  • sucre ;
  • …
GYNECO-OBSTETRIQUE
  • dysménorrhée ;
  • vaginite récidivante;
  • syndrome prémenstruel, douleurs du petit bassin ;
  • troubles de la ménopause (bouffées de chaleur, troubles de l’humeur, nycturie…) en complément d’un éventuel traitement médical. La prévention de l’ostéoporose ne se traite pas par acupuncture ;
  • problèmes liés à la grossesse (nausées, sciatique, constipation, hémorroïdes, oedèmes…) ;
  • infertilité, accompagnement en cas de fécondation in vitro ;
  • aide à l’accouchement, présentation en siège ;
  • dépression du post-partum ;
  • …
UROLOGIE
  • prostatite, difficultés d’uriner ;
  • vessie hyperactive, certaines formes d’incontinence et de cystite ;
  • impuissance (non organique) ;
  • …
NEZ-GORGE-OREILLE
  • bourdonnements d’oreilles ;
  • vertiges ;
  • congestion nasale ;
  • rhume des foins ;
  • sinusite ;
  • infections ORL à répétition ;
  • …
DERMATOLOGIE
  • certaines formes d’eczéma ;
  • allergies cutanées ;
  • psoriasis (traitement de longue durée !) ;
  • certaines formes d’acné ;
  • zona ;
  • urticaire ;
  • ….
PROBLEMES CIRCULATOIRES
  • Membres ou extrémités froids, oedèmes, hypertension, hypotension
INDICATIONS DIVERSES
  • effets secondaires de chimiothérapie (cancer, maladies systémiques) ;
  • douleur cancéreuse ;
  • soutien immunitaire ;
  • aide dans la fibromyalgie, le syndrome de fatigue chronique ;
  • …
Les effets de l’acupuncture sont principalement :
  • effet analgésique ;
  • effet anti-inflammatoire ;
  • effet décontractant ou myorelaxant, anti-spasmodique ;
  • effet tonifiant ;
  • effet sur certains troubles psychologiques ;
  • effet sur la circulation sanguine.